Knowing the Right Time
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
kokkokka kūmpum paruvattu maṟṟataṉ / kuttokka cīrtta viṭattu
In the season for waiting, remain folded like the heron; at the fitting moment, act with the precision of its strike.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“As heron stands with folded wing, so wait in waiting hour; / As heron snaps its prey, when fortune smiles, put forth your power.”
“When the time is against thee feign inaction like the stork: but when the tide is on, strike with the swiftness of its souse.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
கூம்பும் பருவத்துக் கொக்கு ஒக்க= ஒருவினைமேல் செல்லாது இருக்கும் காலத்துக் கொக்கு இருக்குமாறுபோல இருக்க; மற்றுச் சீர்த்த இடத்து அதன் குத்து ஒக்க= மற்றைச் செல்லும் காலம் வாய்த்தவழி அது செய்து முடிக்குமாறுபோலத் தப்பாமல் செய்து முடிக்க.
Source: Tamil Wikisource
Parimelazhagar completes the chapter with the heron: stillness belongs to the waiting season, while the fitting moment calls for one precise, effective action.