Testing and Trusting People
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
perumaikku mēṉaic ciṟumaikkun tattaṅ / karumamē kaṭṭaḷaik kal.
A person's own deeds are the true touchstone of greatness or littleness of character.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Of greatness and of meanness too, / The deeds of each are touchstone true.”
“Dost thou want to find out whether a man is noble or little-minded? Know that conduct is the touchstone of character.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
பெருமைக்கும் ஏனைச் சிறுமைக்கும் கட்டளைக்கல்= பிறப்பு, குணம், அறிவு என்பனவற்றான் மக்கள் எய்தும் பெருமைக்கும் மற்றைச் சிறுமைக்கும் உரைகல்லாவது; தத்தம் கருமமே= தாம்தாம் செய்யும் கருமமே, பிறிதில்லை.
Source: Tamil Wikisource
Parimelazhagar explains that birth, qualities, and learning may appear to confer greatness or littleness. Yet the true testing stone for either is each person's own conduct, and nothing else.