Reading Unspoken Signs
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
pakaimaiyuṅ kēṇmaiyuṅ kaṇṇuraikkuṅ kaṇṇiṉ / vakaimai yuṇarvārp peṟiṉ.
If a minister can discern the differing ways of a foreign ruler's gaze, the eyes themselves will declare that ruler's hostility and friendship.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“The eye speaks out the hate or friendly soul of man; / To those who know the eye's swift varying moods to scan.”
“If there are men who understand its moods and tricks, the eye alone will declare whether there is hatred in the heart or friendship.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
கண்ணின் வகைமை உணர்வார்ப் பெறின்= வேந்தர்தம் நோக்கு வேறுபாட்டின் தன்மையை அறியவல்ல அமைச்சரைப் பெறின்; பகைமையும் கேண்மையும் கண் உரைக்கும்- அவர்க்கு மனத்துக்கிடந்த பகைமையையும், ஏனைக் கேண்மையையும் வேற்று வேந்தர் சொல்லிற்றிலர் ஆயினும் அவர் கண்களே சொல்லும்.
Source: Tamil Wikisource
Parimelazhagar explains that when a minister can understand differences in rulers' looks, a foreign ruler's own eyes disclose to that minister the hostility or friendship held in the mind, even though the ruler has said neither aloud.