False Friendship
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
mikacceytu tammeḷḷu vārai nakacceytu / naṭpiṉuṭ cāppullaṟ pāṟṟu.
In statecraft, when enemies lavish friendship outwardly while despising you within, remain outwardly cordial while quietly bringing the alliance to an end.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“'Tis just, when men make much of you, and then despise, / To make them smile, and slap in friendship's guise.”
“Behold the men that make much of thee in public but laugh thee to scorn in secret: humour thou them openly but crush them even in the embrace of friendship.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
மிகச் செய்து தம் எள்ளுவாரை= பகைமை தோன்றாமல் புறத்தின்கண் நட்பினை மிகச்செய்து, அகத்தின்கண் தம்மை இகழும் பகைவரை; நட்பினுள் நகச்செய்து சாப் புல்லற்பாற்று= தாமும் அந்நட்பின்கண்ணே நின்று புறத்தின்கண் அவர்மகிழும் வண்ணம்செய்து, அகத்தின்கண் அது சாம்வண்ணம் பொருந்தற்பான்மையுடைத்து அரசநீதி.
Source: Tamil Wikisource
Parimelazhagar explains this as statecraft: when enemies lavish outward friendship while inwardly despising one, remain within the alliance and outwardly keep them pleased, while inwardly adopting the course by which that false friendship dies away.