Greatness
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
perumai perumita miṉmai ciṟumai / perumita mūrntu viṭal.
Greatness is the absence of conceit; smallness is climbing onto conceit and riding it — and the commentary adds that the ride ends at the far edge of arrogance.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Greatness is absence of conceit; meanness, we deem, / Riding on car of vanity supreme.”
“Greatness showeth condescension unto all: but littleness is the very acme of insolence.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
பெருமை பெருமிதம் இன்மை= பெருமைக் குணமாவது, காரணம் உண்டாயவழியும் அஃது இயல்பாதல் நோக்கித் தருக்கின்றி இருத்தல்; சிறுமை பெருமிதம் ஊர்ந்து விடல்= சிறுமைக்குணமாவது, அஃது இல்வழியும் அதனை ஏற்றிக்கொண்டு தருக்கின் முடிவின்கண்ணே நின்றுவிடுதல்.
Source: Tamil Wikisource
Greatness is seeing that the distinction is simply your own nature and staying free of conceit, even where the cause for it is really present. Smallness is taking it up where there is no cause, riding conceit to its far end, and stopping there.