Greatness
On greatness as difficult and worthy action without arrogance, contrasted with self-importance, smallness of purpose, and reliance on status alone.
Verse 972 states the claim that makes this chapter matter, and it is among the most quoted lines in Tamil, deservedly. Birth is alike for every living thing. Distinction is not alike — and the reason is the difference in the work done. The premise the whole section on greatness rests on is that greatness is earned and cannot be inherited.
Verse 973 follows it through with the image people remember: those who are not high do not become high though they sit high, and those who are not low do not become low though they sit low. Position and stature are separated completely, and the separation is stated as a fact rather than a hope.
The chapter's last three verses are its sharpest. Greatness always bows; smallness always decks itself out in admiration of itself (978). Greatness is the absence of conceit; smallness is climbing onto conceit and riding it (979). And 980 is the test you can apply this week: greatness covers the place where somebody falls short — smallness states the fault, and nothing but the fault.
AI draft · pending review
10 of 10 narratives drafted · all Tamil, Pope & Parimelazhagar sourced
ஒளியொருவற் குள்ள வெறுக்கை யிளியொருவற்
கஃதிறந்து வாழ்து மெனல்.
பிறரால் செய்ய முடியாததைச் செய்வோம் என்று எண்ணும் ஊக்க மிகுதியே ஒருவனுக்கு ஒளி. அச்செயலை விட்டுவிட்டு உயிர் வாழ்ந்தால் போதும் என்று எண்ணுவதே அவனுக்கு இருள். (‘இறந்து’ என்பதை ‘ஒழிந்து’, அதாவது விட்டுவிடுதல் என்று உரையாசிரியர் கொள்கிறார்.)
For a person, the radiance is an abundance in the mind — the surplus that intends to do what others find too hard; and for a person, the disgrace is the saying: we shall live, having left that behind.AI draft
பிறப்பொக்கு மெல்லா வுயிர்க்குஞ் சிறப்பொவ்வா
செய்தொழில் வேற்றுமை யான்.
பிறப்பு எல்லா உயிர்க்கும் ஒன்றுபோலவே இருக்கிறது; சிறப்பு ஒன்றுபோல் இல்லை. அதற்குக் காரணம் செய்யும் தொழிலின் வேறுபாடே.
Birth is alike for every living thing; distinction is not alike — and the reason is the difference in the work that is done.AI draft
மேலிருந்து மேலல்லார் மேலல்லர் கீழிருந்துங்
கீழல்லார் கீழல் லவர்
உயர்ந்தவர் அல்லாதவர், உயர்ந்த இடத்தில் அமர்ந்தாலும் உயர்ந்தவர் ஆகமாட்டார்; தாழ்ந்தவர் அல்லாதவர், தாழ்ந்த இடத்தில் அமர்ந்தாலும் தாழ்ந்தவர் ஆகமாட்டார்.
Those who are not high, though they sit high, do not become high; those who are not low, though they sit low, do not become low.AI draft
ஒருமை மகளிரே போலப் பெருமையுந்
தன்னைத்தான் கொண்டொழுகி னுண்டு.
கற்புடைய பெண்டிர் தம்மைத் தாமே காத்துக்கொள்வதுபோல, பெருமையும் ஒருவர் தம்மைத் தாமே காத்து வாழும்போதே இருக்கும்.
As with women of undivided mind, so with greatness too: it exists when a person keeps himself, by himself, and lives so — and the commentary names what is kept in both halves with one word, firmness.AI draft
பெருமை யுடையவ ராற்றுவா ராற்றி
னருமை யுடைய செயல்.
பெருமை உடையவர், செய்வதற்கு அரிய செயல்களையும் அவற்றைச் செய்யும் முறையாலேயே செய்து முடிக்க வல்லவர். (தம் வளம் குறைந்த காலத்திலும் என்பதை உரையாசிரியர் சேர்க்கிறார்.)
Those who possess greatness are able to carry through, by the very way of doing them, the deeds that are hard and rare — and the commentary adds: even when their own means are poor.AI draft
சிறியா ருணர்ச்சியு ளில்லை பெரியாரைப்
பேணிக்கொள் வேமென்னு நோக்கு.
பெரியாரைப் பணிந்து அவர்தம் தன்மையைத் தாமும் பெறுவோம் என்னும் நோக்கம் சிறியாரின் அறிவில் இல்லை.
In the awareness of the small there is not the aim that says: we shall attend upon the great and take their nature for ourselves.AI draft
இறப்பே புரிந்த தொழிற்றாஞ் சிறப்புந்தான்
சீரல் லவர்கட் படின்
தகுதி இல்லாதவரிடம் சிறப்பு வந்து சேர்ந்தால், அது வரம்பு மீறுவதையே வேலையாகக் கொள்ளும். (தகுதி உள்ளவரிடம் அதே சிறப்பு வேறுவிதமாக நிற்கும் என்பதை உரையாசிரியர் சேர்க்கிறார்.)
Distinction itself, if it settles upon those who are not worthy of it, becomes a thing whose whole work is excess — and the commentary adds that upon those it fits, the same distinction produces composure instead.AI draft
பணியுமா மென்றும் பெருமை சிறுமை
யணியுமாந் தன்னை வியந்து.
பெருமை எப்போதும் பணியும்; சிறுமை எப்போதும் தன்னைத் தானே வியந்து அலங்கரித்துக்கொள்ளும். (காரணம் இருக்கும்போதும் பெருமை பணியும், காரணம் இல்லாதபோதும் சிறுமை அலங்கரிக்கும் என்பதை உரையாசிரியர் தெளிவாக்குகிறார்.)
Greatness always bows; smallness always decks itself out, in admiration of itself — and the commentary adds that the first happens when the grounds are there and the second when they are not.AI draft
பெருமை பெருமித மின்மை சிறுமை
பெருமித மூர்ந்து விடல்.
பெருமைக்குக் காரணம் உண்மையிலேயே இருக்கும்போதும், அது தன் இயல்பே என்று கண்டு செருக்கு இல்லாமல் இருப்பதே பெருமை. காரணம் இல்லாதபோதும் அதை ஏற்றிக்கொண்டு செருக்கின் எல்லைவரை சென்று அங்கேயே நின்றுவிடுவதே சிறுமை.
Greatness is the absence of conceit; smallness is climbing onto conceit and riding it — and the commentary adds that the ride ends at the far edge of arrogance.AI draft
அற்ற மறைக்கும் பெருமை சிறுமைதான்
குற்றமே கூறி விடும்.
ஒருவர் தவறிய இடத்தைப் பெருமை மறைக்கும்; சிறுமையோ குற்றத்தை மட்டுமே சொல்லும். (பெருமை அவருடைய நல்லதையும் சொல்லும் என்பதை உரையாசிரியர் சேர்க்கிறார்.)
Greatness covers the place where somebody falls short; smallness states the fault and nothing but the fault — and the commentary adds that greatness also speaks the honour, and smallness also covers the merit.AI draft