Knowing One's Duty to Society
.
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
kaimmāṟu vēṇṭāk kaṭappāṭu mārimāṭ / ṭeṉṉāṟṟuṅ kollō vulaku.
True public duty asks no repayment. What could the world ever give back to the rain cloud?
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Duty demands no recompense; to clouds of heaven, / By men on earth, what answering gift is given?”
“The gracious expect no return when they oblige: how ever can the world repay the rain-cloud?”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
மாரிமாட்டு உலகு என் ஆற்றும்= தமக்கு நீர் உதவுகின்ற மேகங்களினிடத்து உயிர்கள் என்ன கைம்மாறு செய்யாநின்றன?; கடப்பாடு கைம்மாறு வேண்டா= ஆகலான், அம்மேகங்கள் போல்வார் செய்யும் ஒப்புரவுகளும் கைம்மாறு நோக்குவனவல்ல.
Source: Tamil Wikisource
As living beings cannot repay the rain cloud for the water that sustains them, genuine public-minded help does not calculate a return from its recipients.