The Worth of a Wife
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
taṟkāttut taṟkoṇḍāṟ pēṇit takaisāṉṟa / soṟkāttuc sōrvilāḷ peṇ
She is truly worthy who keeps her own integrity unbroken, cares for the one she has married, guards the good name of them both, and never slips from that good character and conduct.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Who guards herself, for husband's comfort cares, her household's fame, In perfect wise with sleepless soul preserves — give her a woman's name.”
“She is the good housewife who guardeth her virtue and her reputation, and tendeth her husband with loving care.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
தற்காத்துத் தற்கொண்டான் பேணி = (கற்பினின்றும் வழுவாமல்) தன்னைக் காத்துத், தன்னைக் கொண்டவனையும் (உண்டி முதலியவற்றால்) பேணி; தகைசான்ற சொல் காத்து = (இருவர் மாட்டும்) நன்மையமைந்த புகழ் நீங்காமற் காத்து; சோர்வு இலாள் பெண் = (மேற்சொல்லிய நற்குண நற்செய்கைகளினுங்) கடைப்பிடியுடையாளே பெண்ணாவாள். (தன்மாட்டுப் புகழாவது, வாழுமூர் கற்பால் தன்னைப் புகழ்வது. சோர்வு = மறவி.)
Source: Tamil Wikisource
The commentary defines the exemplary wife through her marital fidelity, care for husband and household, protection of both partners' good reputation, and steady attention to good conduct. Modern application must make care, fidelity, and reputation reciprocal rather than a burden placed on one gender.