Giving
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
nallā ṟeṉiṉuṅ koḷaṟītu mēlulakam / illeṉiṉu mītalē naṉṟu
Even if receiving were praised as a path to heaven, dependence on it is painful; even if no heaven followed, giving would still be good.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“Though men declare it heavenward path, yet to receive is ill; / Though upper heaven were not, to give is virtue still.”
“Though it lead unto heaven, receiving is bad: and though heaven should be denied to the giver, giving alms is a virtue.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
கொளல் நல் ஆறு எனினும் தீது= ஏற்றல் வீட்டுலகிற்கு நல்லநெறி என்பார் உளராயினும் அது தீது;; மேல் உலகம் இல் எனினும் ஈதலே நன்று= ஈந்தார்க்கு அவ்வுலகு எய்துதல் இல்லை என்பார் உளராயினும் ஈதலே நன்று.; பரிமேலழகர் உரை விளககம்: எனினும் என்பது இருவழியும் அங்ஙனம் கூறுவார் இன்மை விளக்கி நின்றது. பிரிநிலை ஏகாரத்தால் பிற அறங்களின் ஈதல் சிறந்தது என்பது பெற்றாம். நல்லது கூறுவார் தீயதும் உடன் கூறினார்.
Source: Tamil Wikisource
The verse uses an ancient ascetic preference for giving over receiving to insist that generosity has value in itself, independent of heavenly reward.
This verse is in tension
AI draft · pending scholar review