False Conduct
Tap an underlined Tamil word to explore its sound, meaning, and use.
maḻittalu nīṭṭalum vēṇṭā vulakam / paḻitta toḻittu viṭiṉ
Neither shaving the head nor growing matted hair is necessary if one gives up the conduct that the morally discerning world condemns.
▸Other translations · Pope (1886) & Aiyar (1916)
“What's the worth of shaven head or tresses long, / If you shun what all the world condemns as wrong?”
“Neither matted hair thou wantest nor shaven head, if thou abstain from that which the world contemneth.”
Parimelazhagar’s commentary
13th century · public domainParimelazhagar’s own words come first, unaltered. The plain reading follows below.
மழிததலும் நீட்டலும் வேண்டா= தவஞ் செய்வார்க்குத் தலைமயிரை மழித்தலுஞ் சடையாக்கலுமாகிய வேடமும் வேண்டா; உலகம் பழித்தது ஒழித்து விடின்= உயர்ந்தோர் தவத்திற்கு ஆகாது என்று குற்றங் கூறிய ஒழுக்கத்தைக் கடிந்துவிடின்.
Source: Tamil Wikisource
Parimelazhagar says ascetics do not need the outward signs of shaved or matted hair when they have abandoned conduct that respected moral judgment identifies as incompatible with the discipline.